„Mein Auf­trag ist es, das Land zu elvi­sie­ren“

Wenn man Wolf Mem­phis spre­chen hört, dann ent­geht einem die Lei­den­schaft nicht, mit der er jeden Satz unter­streicht. Die­ser Mann lebt für das, was er macht — und zwar kom­pro­miss­los. Davon zeugt auch ein Blick auf sei­ne Face­book-Sei­te. Zei­gen Bil­der ihn mit Gitar­re und Cow­boy-Hut posie­rend, gibt es wie­der­um ande­re, die weit in der Über­zahl sind – dar­auf abge­lich­tet ist Elvis Pres­ley. Und noch etwas ande­res fällt rasch auf: Wolf Mem­phis ist kein Imi­ta­tor! Doch wo nimmt eine sol­che Lei­den­schaft, die in die­sem Aus­maß unver­gleich­lich ist, ihren Anfang? KLiCK Kärn­ten hat bei dem gebür­ti­gen Wie­ner nach­ge­fragt.

“Dann war es um mich gesche­hen”

„Mei­ne Eltern waren wahn­sin­nig streng. Ich durf­te nach 20 Uhr weder fern­se­hen noch Radio hören,“ blickt er auf sei­ne Jugend­zeit zurück. In den 1970er-Jah­ren habe er dann das ers­te Mal Radio Ö3 gehört und mit­be­kom­men, dass eine Elvis-Pres­ley-Sto­ry auf zwei Tage auf­ge­teilt gesen­det wer­de. „Dann war es um mich gesche­hen“, schmun­zelt Mem­phis. Was folg­te, war kei­ne kurz­fris­ti­ge Schwär­me­rei, son­dern eine lebens­lan­ge Aus­ein­an­der­set­zung mit einem Künst­ler, der die Musik­ge­schich­te geprägt hat wie kaum ein ande­rer. Ziel ist es, Inter­es­sier­ten das Leben von Elvis Pres­ley mit Respekt, Tie­fe und einem qua­li­täts­vol­len Ges­tus näher­zu­brin­gen. Denn obwohl Elvis als Sinn­bild der Rock- und Pop­kul­tur des 20. Jahr­hun­derts gilt, wis­sen vie­le Men­schen erstaun­lich wenig über sein tat­säch­li­ches Leben und Werk. „Mein Auf­trag ist es, das Land zu ‚elvi­sie­ren‘“, lacht er und meint es aber doch ernst.

Archiv der Lei­den­schaft

Die Samm­lung von Wolf Mem­phis ist umfas­send und in die­ser Form wohl ein­zig­ar­tig. Sie ist weni­ger Tro­phä­en­schau als viel­mehr ein leben­di­ges Archiv. Neben Ori­gi­nal-Elvis-Gitar­ren umfasst sie eine Viel­zahl sel­te­ner Foto­gra­fien. Ein beson­de­res Stück ist ein signier­tes Foto, das Elvis gemein­sam mit Muham­mad Ali zeigt – auf der Rück­sei­te mit „Kod­ak 1973“ beschrif­tet. Sol­che Expo­na­te erzäh­len Geschich­ten, die über den Mythos hin­aus­ge­hen und den Men­schen Elvis greif­bar machen. Einen Tag mit Elvis zu ver­brin­gen klingt ver­lo­ckend, oder? “„Anfang des Jah­res 1968 wür­de ich ihn ken­nen­ler­nen – und ver­su­chen, ihn von den Medi­ka­men­ten weg­zu­brin­gen. Ihm sagen, dass er auf sich auf­pas­sen soll.“ In sei­ner Stim­me liegt dabei weni­ger Fan­ro­man­tik als ehr­li­che Sor­ge um den Künst­ler.

Elvis für die nächs­te Gene­ra­ti­on

Gera­de bei den jun­gen Leu­ten müs­se man mit der Ver­mitt­lung des Elvis-Werks begin­nen, ist Mem­phis über­zeugt. Dafür gibt es das Pro­jekt elvis4school. „Die­ses Pro­jekt, das ich in Wien gestar­tet habe, lie­be ich, und die Schü­ler sind auch begeis­tert. Sie sehen sich sofort berei­chert.“ Inter­es­sier­te kön­nen sich selbst über­zeu­gen: An zwei Aben­den gibt es in Wolfs­berg eine “Gala um den größ­ten Star aller Zei­ten”. Teil davon ist eine Video­show mit sel­te­nen Elvis-Auf­nah­men oder etwa High­lights mit Fotos und Tex­ten von 1954 bis 1977, eine Gitar­ren-Aus­stel­lung und natür­lich greift Wolf Mem­phis auch selbst zum Instru­ment. „Mir geht es auch dar­um, dass man kei­ne 08/15 For­ma­te prä­sen­tiert. Ich ver­su­che mich wirk­lich dadurch von ande­ren abzu­he­ben.“

Ver­an­stal­tungs­tipp: Digi­ta­ler Ver­an­stal­tungs­ka­len­der