Kla­gen­furt ist kei­ne Plei­te­stadt

Herr Bür­ger­meis­ter, 2025 war für Kla­gen­furt ein Jahr der Dau­er­kri­sen – Spar­pa­ke­te, har­te poli­ti­sche Aus­ein­an­der­set­zun­gen und zuletzt der Aus­stieg des Lan­des aus der Eis­hal­len-Finan­zie­rung. Was war für Sie per­sön­lich die größ­te Bewäh­rungs­pro­be in die­sem Jahr?

Grund­sätz­lich muss man sagen, dass in ganz Öster­reich die Rah­men­be­din­gun­gen sehr hart gewor­den sind. In Kla­gen­furt ist es ver­schärft, weil wir vom Land Kärn­ten kei­ne Unter­stüt­zung bekom­men und uns statt­des­sen Kos­ten auf­ge­la­den wer­den. Zudem set­zen die Frak­tio­nen alles dar­an, einen direkt­ge­wähl­ten Bür­ger­meis­ter stän­dig Pro­ble­me zu berei­ten. Das ist die zusätz­li­che Ver­schär­fung. Trotz­dem ist es mit größ­ter Kraft­an­stren­gung gelun­gen, in die­sem Jahr, das seit Jah­ren dis­ku­tier­te Groß­pro­jekt Hal­len­bad in Umset­zung zu brin­gen. Auch die Sanie­rung der Klär­an­la­ge und das Kon­gress­zen­trum sind auf Schie­ne und die Unter­füh­rung Waid­manns­dorf konn­te umge­setzt wer­den. Fak­tum ist: 80 Pro­zent der Städ­te und Gemein­den kön­nen auf Grund des Finanz­schlüs­sels kaum mehr ein ordent­li­ches Bud­get erstel­len.

Die finan­zi­el­le Lage der Stadt sorgt wei­ter­hin für Ver­un­si­che­rung.
Ist Kla­gen­furt Ende 2025 tat­säch­lich auf einem nach­hal­ti­gen Sanie­rungs­pfad – oder wur­den Pro­ble­me nur ver­tagt, die 2026 umso schmerz­haf­ter zurück­kom­men könn­ten?

Fakt ist, wir haben fer­ti­ge Sanie­rungs­vor­schlä­ge, die alle Berei­che betref­fen, am Tisch. Es liegt jetzt in der poli­ti­schen Ver­ant­wor­tung der zustän­di­gen Refe­ren­ten, die­se Anträ­ge im Stadt­se­nat zur Umset­zung zu brin­gen. An den wich­tigs­ten Refor­men führt kein Weg vor­bei. Ich habe im Per­so­nal­be­reich zB über 3 Mil­lio­nen Euro und beim Stel­len­plan 32 zusätz­li­che Stel­len ein­ge­spart. Das muss ein­mal ein ande­rer Refe­rent in sei­nem Bereich nur annä­hernd erbrin­gen. Da kom­men wir wie­der zu dem The­ma, die einen for­dern, die ande­ren set­zen um.

Die Stadt über­nimmt künf­tig allei­ne den jähr­li­chen Abgang der Eis­hal­le.
Kri­ti­ker sagen: Kla­gen­furt zahlt, wäh­rend ande­re aus der Ver­ant­wor­tung gehen.
War der Aus­stieg des Lan­des poli­tisch abwend­bar – und was hät­ten Sie rück­bli­ckend anders machen kön­nen?

Es wird wie­der alles ver­dreht. Fakt ist, das Land hat Jahr­zehn­te lang aus guten Grün­den die­sen 60/40-Schlüs­sel mit uns getra­gen, weil das Eis­sport­zen­trum eine weit über Kla­gen­furt hin­aus strah­len­de Ein­rich­tung ist und vie­le Sport­ler aus ganz Kärn­ten bedient. Jetzt plötz­lich haben sie uns mit dem kon­fron­tiert, dass sie aus dem Ver­trag aus­stei­gen. Über Jah­re zuvor schon, haben sie den Betrag scheib­chen­wei­se ein­ge­fro­ren. Was hät­te die Stadt machen sol­len? Wir sind fas­sungs­los. Hier geht es um Ver­ei­ne, Kin­der, Jugend­li­che. Aber, es ist die Ent­schei­dung des Lan­des – eine völ­lig fal­sche aus mei­ner Sicht.

Mit der Kor­alm­bahn steht eines der größ­ten Infra­struk­tur­pro­jek­te Öster­reichs vor der Voll­endung.
Wel­che kon­kre­ten Chan­cen sehen Sie für Kla­gen­furt als Wirtschafts‑, Arbeits- und Wohn­stand­ort – und was muss bis 2026 pas­sie­ren, damit die Stadt nicht nur Durchfahrts‑, son­dern Gewin­ner­stadt wird?

Es ist so, dass die Städ­te zusam­men­wach­sen und vie­le Men­schen die­se kur­ze Fahr­di­stanz jetzt nüt­zen. Ich habe in den ers­ten Wochen gese­hen, dass vie­le Stei­rer nach Kla­gen­furt kom­men und unse­re Christ­kindl­märk­te besucht haben. Ich gehe davon aus, dass dies im Som­mer noch stark zuneh­men wird. Das ist gut, dass es so genutzt wird. Jetzt geht es dar­um, auch Arbeits­plät­ze anzu­bie­ten – doch das muss gemein­sam mit dem Land und auf meh­re­ren Ebe­nen pas­sie­ren. Dann gilt es, die gro­ße Chan­ce zu nut­zen und sich als gemein­sa­me Regi­on – inklu­si­ve dem Alpen-Adria-Raum – zu prä­sen­tie­ren. So wie dies auch in ande­ren Tei­len Euro­pas der Fall ist, wo die Städ­te sich bün­deln, um sich gemein­sam zu prä­sen­tie­ren.

Das Ord­nungs­amt stand 2025 ver­stärkt im Fokus.
Einer­seits wird ein höhe­res Sicher­heits- und Ord­nungs­ge­fühl wahr­ge­nom­men, ande­rer­seits gibt es Kri­tik an Auf­tre­ten, Prio­ri­tä­ten­set­zung und Ver­hält­nis­mä­ßig­keit.
Hat das Ord­nungs­amt aktu­ell die rich­ti­ge Balan­ce – oder braucht es bis 2026 kla­re poli­ti­sche Leit­li­ni­en und Kor­rek­tu­ren?

Beim Ord­nungs­amt ist es so, dass es in Zei­ten des Spa­rens und der Prio­ri­tä­ten­set­zun­gen die inter­nen Sicher­heits­auf­ga­ben, die bis dato an exter­ne Sicher­heits­an­bie­ter ver­ge­ben wur­den, über­nimmt. Das bringt uns 300.000 Euro an Ein­spa­rung. Wenn alle, das Ord­nungs­amt betref­fen­den Maß­nah­men umge­setzt sind, wird es das Ord­nungs­amt in der bis­he­ri­gen Form nicht mehr geben. Ins­ge­samt wird man sich mehr als die Hälf­te des bis­he­ri­gen Bud­gets ein­spa­ren.

Ein emo­tio­na­les Dau­er­the­ma bleibt die Park­raum­be­wirt­schaf­tung.
Beson­ders umstrit­ten sind die Tari­fe rund um das Strand­bad – auch in den Win­ter­mo­na­ten, wenn Bade­be­trieb und Fre­quenz stark redu­ziert sind.
Ist eine ganz­jäh­ri­ge Tarif­struk­tur aus Ihrer Sicht gerecht­fer­tigt, oder braucht es sai­so­na­le Anpas­sun­gen?

Abso­lut, es braucht Anpas­sun­gen. Wir stan­den den Gebüh­ren, das Strand­bad betref­fend, immer sehr kri­tisch gegen­über, doch es war not­wen­dig, da es kein Strand­bad in ganz Öster­reich gibt, wo man kos­ten­los par­ken kann. Wir haben aber von Anfang an dar­auf hin­ge­wie­sen, dass im Win­ter eine ande­re Rege­lung zu tref­fen ist bzw. es kei­nen Sinn macht, Gebüh­ren zu ver­lan­gen. Ich bin abso­lut dafür, die Gebüh­ren in den Win­ter­mo­na­ten auf­zu­he­ben. Sai­so­nal ja, sonst nein.

Ein wei­te­rer poli­ti­scher Kon­flikt­punkt 2025 war das abge­lehn­te Bud­get von Con­s­tance Mochar.
Was sagt die­ser Vor­gang Ihrer Mei­nung nach über die aktu­el­le poli­ti­sche Zusam­men­ar­beit in Kla­gen­furt aus – und was muss sich bis 2026 ändern, damit Bud­get­ver­hand­lun­gen wie­der stär­ker von gemein­sa­men Lösun­gen als von Blo­cka­den geprägt sind?

Ich bin seit 30 Jah­ren im Gemein­de­rat und seit fast 25 Jah­ren im Stadt­se­nat und das hat es noch nie gege­ben, dass ein Finanz­re­fe­rent oder eine Finanz­re­fe­ren­tin einen Antraf ein­bringt, wo von der Per­son schon im Vor­feld selbst ange­kün­digt wird, dem eige­nen Antrag nicht zuzu­stim­men. Es war also eine rei­ne Ali­bi­hand­lung. Das ist mehr als eigen­ar­tig. Man muss doch von sei­nem eige­nen Antrag (Bud­get­ent­wurf) über­zeugt sein.

Jetzt zum poli­ti­schen Kli­ma: Wir oft habe ich den Ver­tre­tern der Frak­tio­nen ver­sucht zu erklä­ren, dass es auf Dau­er nie­man­dem etwas bringt, stän­dig Kon­flik­te zu schü­ren. Das hat noch nie gefruch­tet und scha­det der Stadt ins­ge­samt. Und man­che Medi­en­ver­tre­ter schü­ren das noch zusätz­lich. Aus die­sem Gemisch wird nach außen hin der Ein­druck erweckt, dass nur in der Stadt Kla­gen­furt alles so schwie­rig ist und nichts funk­tio­niert. Das ist lei­der das Bas­hing, dass drau­ßen die­ses Bild ver­mit­telt. Dage­gen muss man sich weh­ren. Wir sind auch kei­ne Plei­te­stadt, wir haben Ver­mö­gen – es geht dar­um, dass die erfor­der­li­chen Maß­nah­men umge­setzt wird.

Die poli­ti­sche Debat­te ist zuletzt spür­bar schär­fer gewor­den – mit offe­nen Brie­fen, öffent­li­chen Vor­wür­fen und gegen­sei­ti­gen Schuld­zu­wei­sun­gen, etwa zuletzt durch Vize­bür­ger­meis­ter Rabit­sch.
Anstatt poli­ti­scher „Schmutz­kü­bel­kam­pa­gnen“: Wäre es aus Ihrer Sicht nicht sinn­vol­ler, sich gemein­sam an einen Tisch zu set­zen, Dif­fe­ren­zen intern zu klä­ren und an trag­fä­hi­gen Lösun­gen für Kla­gen­furt zu arbei­ten?

Das ver­su­che ich seit län­ge­rer Zeit allen im Gemein­de­rat und Stadt­se­nat zu ver­mit­teln. Aber ich kann nur appel­lie­ren, anneh­men müs­sen es die Frak­tio­nen selbst. Aus mei­ner Sicht hät­te das die Bev. In die­sen schwie­ri­gen Zei­ten ver­dient. Man muss zusam­men­hal­ten und nicht mit jeder Inten­si­tät ver­su­chen, jeman­dem ans Bein zu pin­keln. Das ist das Fal­sche und bringt nie­man­dem etwas.

Poli­ti­sche Mit­be­wer­ber – ins­be­son­de­re aus SPÖ, Team Kärn­ten und Bür­ger­lis­ten – wer­fen Ihnen man­geln­de Trans­pa­renz und einen auto­ri­tä­ren Füh­rungs­stil vor.
Neh­men Sie die­se Kri­tik ernst – oder sehen Sie dar­in vor allem eine Zuspit­zung mit Blick auf kom­men­de Wah­len?

Die par­tei­po­li­tisch insze­nier­ten Aus­ein­an­der­set­zun­gen in Kla­gen­furt ist hin­läng­lich bekannt. Da offen­sicht­lich eini­ge Frak­tio­nen kei­ne Inhal­te haben, kom­men die­se Kri­ti­ken. Einer­seits wird mir vor­ge­wor­fen, ich tref­fe kei­ne Ent­schei­dun­gen und auf der ande­re Sei­te wird mir auto­ri­tä­rer Füh­rungs­stil vor­ge­wor­fen. Man wird sich lang­sam eini­gen müs­sen, was man mir jetzt vor­wirft. Da sieht man schon, wie ernst das zu neh­men ist. Offen­sicht­lich bewe­ge ich mich genau in der Mit­te.

Abseits der Poli­tik:
Bei all den Her­aus­for­de­run­gen – wo fin­den Sie per­sön­lich Aus­gleich?
Wel­ches Hob­by oder wel­che Beschäf­ti­gung hilft Ihnen, abzu­schal­ten und neue Kraft zu sam­meln?

Abschal­ten gelingt mir rela­tiv schnell, wenn ich Luft­ver­än­de­rung habe – da rei­chen schon zwei Tage. Der Sport hilft mir auch mas­siv – lau­fen und Ten­nis. Sport macht es mög­lich, dass du schnell umwech­seln kannst. Aber eines muss man kon­sta­tie­ren, es gibt kei­ne „ruhi­ge“ Zeit, es ist stän­dig mit irgend­wel­chen Angrif­fen zu rech­nen. Man muss sich stän­dig damit befas­sen. Das ist zu einer Dau­er­schlei­fe gewor­den.

Zum Abschluss der Blick nach vor­ne:
Haben Sie für das neue Jahr per­sön­li­che Vor­sät­ze – etwas, das Sie sich ganz bewusst für sich selbst vor­ge­nom­men haben, unab­hän­gig vom Amt des Bür­ger­meis­ters?

Ich habe kei­ne beson­de­ren Vor­sät­ze, ich blei­be mir und mei­nem Stil treu. Ich bin sehr dis­zi­pli­niert, wer­de mei­nen sport­li­chen Akti­vi­tä­ten kon­se­quent wei­ter nach­ge­hen, schau­en, dass ich halb­wegs gesund lebe und dass ich mei­ne Arbeit wei­ter­hin mit vol­lem Ein­satz gut mache.

Vie­len Dank für das Inter­view.